Actualmente, es posible reducir considerablemente el consumo de agua en la vivienda incorporando determinadas mejoras en las instalaciones. En el mercado existen numerosos sistemas y dispositivos que ayudan a limitar y optimizar la demanda de agua en los edificios, y que pueden ser instalados en las nuevas viviendas e incluso sustituir a los existentes, en las construidas, mediante pequeñas modificaciones.

Para el ahorro de agua, es conveniente:

• Instalar inodoros con cisternas de volumen de descarga máximo de 6 litros y con dispositivo de doble descarga. Así, regulando el mecanismo se descargan 6 litros en el caso de vaciado completo y 3 litros en vaciado parcial, que evitan un consumo de agua no necesario.
• Instalar cabezales de ducha hidroeficientes, que posibilitan hasta el 60% de ahorro sobre los tradicionales.
• Instalar válvulas limitadoras de presión, que conllevan la reducción del caudal suministrado en los aparatos, dentro de los límites del confort.
• Reducir la longitud de tubería entre el termo o caldera y los diferentes puntos de consumo, ya que conlleva la reducción del tiempo de espera para la llegada del agua caliente con el consiguiente ahorro de agua y de energía.

Para el ahorro de agua, es aconsejable tener en cuenta los siguientes aspectos:

• Es conveniente que los fregaderos y pilas de lavar estén provistos de grifería monomando, pues garantiza la supresión de fugas y goteos.

  Además, permite regular el caudal y la temperatura rápidamente; ello conlleva ahorros en el gasto de agua respecto a la regulación con un grifo de llaves independientes para agua fría y caliente.

• En cuanto al agua caliente, la grifería monomando con dispositivo de apertura en frío evita que salga por defecto agua caliente cuando la palanca está en la posición central, con el consiguiente ahorro energético.
• La grifería también puede disponer de dispositivos de ahorro de agua como los aireadores o perlizadores, dispositivos muy sencillos que mezclan el agua con aire, aumentando el volumen del chorro y produciendo ahorros de entre el 40 y el 70 % del agua utilizada por un sistema tradicional.
• La grifería monomando puede contar además con un dispositivo de apertura en dos fases, el cual dispone de un tope intermedio en el recorrido de apertura de la palanca, de tal forma que se suministra un caudal inferior al máximo. Una primera fase, con un caudal de 6-8 l/min, y una segunda fase con el caudal máximo en la que hay que realizar una ligera presión ascendente, con el consiguiente ahorro de agua.
• También es interesante la utilización de grifería termostática en ducha y bañera, que permite tener prefijada la temperatura de salida del agua, reduciendo el consumo hasta un 16%.

Control de consumo

En cuanto a medidas que fomenten el uso racional del agua, la existencia de un medidor de consumo de agua en el interior de cada vivienda permite al usuario conocer en tiempo real el consumo de agua en ese momento y el gasto económico que le supone.

Esto conlleva la concienciación sobre su consumo de agua, con el objetivo de que haga un uso más racional de la misma. Asimismo, permite localizar los usos donde se puede reducir el consumo y confirmar si las medidas de ahorro son o no efectivas, así como detectar fugas en la red al registrar caudales irregulares.

También es beneficioso instalar, en cada zona húmeda de la vivienda, un detector de inundación con electroválvula de agua que permita el cierre del suministro. El detector de inundación constata rápidamente en el suelo de la zona húmeda la presencia de agua procedente de posibles fugas, roturas de canalizaciones o descuidos en el llenado de bañeras. Su conexión con la electroválvula permite cerrar el suministro con prontitud, evitando pérdidas de agua innecesarias.

La mejora de la calidad del agua puede consistir en la eliminación de la cal o la mejora del agua de ducha. Para ello existen distintos sistemas que se pueden instalar en la vivienda.

• Eliminación de la cal del agua

  Los descalcificadores son equipos que eliminan la cal mediante un proceso químico, se instalan en la entrada del agua de la vivienda y son en general altamente eficaces. Los distintos equipos varían en relación a sus consumos de agua, sal y energía, aspecto a considerar en su elección para conseguir un mayor ahorro y reducción del impacto ambiental.

• Mejora del agua de ducha

  También se pueden instalar filtros de carbón activo, con sustancias que impiden la proliferación bacteriana, en los cabezales de ducha. Estos filtros eliminan el cloro y otros contaminantes, evitando su absorción a través de la piel o su inhalación y la irritación de pieles sensibles. Cualquiera de los equipos para la mejora de la calidad del agua precisa de un mantenimiento, siendo muy importante que se realice siguiendo las indicaciones del fabricante